++ #08 2005年3月　日本里帰りレポート　その１ ++



さて、去年から3月の里帰りをうっすらと考えていた私。
3月だとこっちはＳｐｒｉｎｇ Breakで1週間程度オフィスは閑散状態になるし、日本も少しは暖かい気候になっているはず。
そしてＳｐｒｉｎｇ　Ｂｒｅａｋ前にチケットを買えば、1年で底値程度になるんじゃないかーー、と漠然と考えていたのである。

ま、考えたら実行ーーというのが私の性格なので、上司や同僚にも無理やりという形で了解をとって、今回の里帰りを決行！
蓋をあけると、チケットは原油価格の高騰でそんなに安くもなく、日本は激寒だったのだけどー。



**国籍とパスポート**
カイはアメリカ人と同時に日本人でもある。　ゆえにパスポートはアメリカ、日本と2冊持っている。　ちなみに私はアメリカの永住権、俗に言うグリーンカードは持っているがアメリカ国籍は持っていない。
なので、私は日本の出入国には日本のパスポート、アメリカへの出入国にも日本のパスポート、それからグリーンカードを提出するのだけれど、カイの場合は日本の出入国には日本のパスポート、アメリカの出入国にはアメリカのパスポートを使う。　便利ーー。

今回の里帰りで気が付いたのだけれど、日本は出入国時に『入国』『出国』のスタンプを押してくれるのだけど、アメリカはアメリカ国籍を持つ人や、永住権をもつ人にはスタンプがない。　「勝手に行って、勝手に帰って来いーー」という感じなのか？
だから、カイは2歳4ヶ月の現在までに3回日本へ行っているのだけれど、カイのアメリカのパスポートはまっさらーー。　　変な感じ、である。


**出発前準備**
いや〜、これが慌しかった！
1年3ヶ月ぶりに帰るので、両親やら親戚へのお土産や、その間結婚したり、子供を産んだりした人たちへのお祝い品。　リストを作って2ヶ月前から暇を見つけては買い物をしていたのだけれど、結局出発の3日前まで終了しない始末。
他にもバタバタとイベントが続いて、結局前日夜中までパッキング。


**3月4日出発！そして機中**
そしてなんとか出発。　これから飛行機でオースティン→ダラス、ダラスで乗り換えて成田まで13時間。　それから成田→羽田とバスで移動（1時間10分）、羽田→山口・宇部と飛行機で1時間半、山口・宇部空港から車で45分と、書いているだけで気の遠くなりそうな行程をカイと二人で移動である。
朝の5時に家を出て、実家へつくのはちょうど24時間後ーー。　よくテレビで世界の秘境地（ペルーとかの山奥）まで22時間！とかやっているが、まさにそんな心境。

カイは全行程を本当におりこうに、泣くこともなく、静かに遊んでくれたのだが、アメリカ時間の朝早く出て、成田につくのはアメリカ時間の夜の11時という中途半端さから、機内ではお昼寝を2時間したのみで10時間近くをずーーっと起きて過ごし、成田に到着する30分前にようやく寝たかと思ったら、入国やらなんやらで、目覚めてしまい、その後は羽田までは生まれて初めてのバスで興奮し、これまた到着15分前に寝てしまい、すぐ起きる、その後の飛行機でも到着の30分前に寝て、またすぐ目が覚めるーーとほとんど寝ずに強行。
必然的にそれに付き合う私も、ほとんど寝ずじまいーーと、実家に着くときには親子でヘロヘロ状態でした。

道中私は「これが一生続くわけではない。いつかは終わる。いつかは終わる。南無阿弥陀仏〜」と呪文のように唱えつづけ、トーマスのおもちゃで遊ぶのにも飽き飽きしているカイをなだめ、すかし、なんとか日本国山口県までたどり着いた感。

ほんとに長かったーー。

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