N's 21

N's Little Happiness

＋＋　（２１）House warming party　＋＋

アメリカ人はホームパーティー好き。招き上手である。
かく言う私と夫のジョナサンも招き上手かどうかは別として、ホームパーティー大好き。　お友達を２，３人招待してのディナーパーティーから、友達を50人くらい招待しての大パーティーまで今まで、我が家で催したパーティーは数知れず、先週末もワイン好きのお友達と集まって『Wine tasting party』なぞをやった。　そしてそんな私たち夫婦だから、新しい家のお披露目パーティーは是非やろうと思ってた。しかも大々的に！（笑）

我が家のパーティーに招待するからには100%楽しんでもらいたい！と、パーティーとなると俄然やる気になる私なのだけれど、今回は趣向をこらして『Hawaiian Party』にしよう！と決めた。　なぜ家のお披露目パーティーにハワイアン？？とは聞かないで下さい。　だって楽しそうじゃない？（それだけなの。ほんとに。笑）

私の妹夫婦はハワイに住んでいる。　ハワイアンテーマのパーティーと決めたからには妹にさっそく相談を。　妹から簡単ハワイアン料理やカクテルのレシピ、ハワイアンソングのCD、おまけにカイのアロハシャツや私のムームーまでいろいろもらって、これで大分パーティーのイメージもつかめてきたぞ！←妹よ、感謝。

今回の招待客は友人、同僚、家族とあわせて70人くらい。　こんなにたくさん呼んで大丈夫なの？と聞かれそうだけど、ここはアメリカ。　軽くつまむものと、ドリンク、そして楽しい会話がありさえすれば立派にパーティーは成立してしまうのだ。　

ところで、アメリカのパーティーで要求されること。それは会話上手、社交上手であること。
こちらでは友達のパーティーに招待されて、行ってみたら知り合いは2,3人だけであとは全員知らない人なんて、よくある。　そこで、いかに初対面の人とそつなく、楽しい会話ができるかでパーティーの楽しみ度に雲泥の差が出てしまうのだ。

私も結婚した当初はパーティーがほ～んとに嫌いだった。　こっちではパーティーなどで夫婦一緒にべったりくっついているより、離れて会話を楽しむ方がスマートって考えられてるから、ジョナサンなどはさっさとどこかへ入ってしまって、ポツンと取り残されることもしばしば。　彼が一緒だったらなんとか会話に入れたものの、1人になったら本当にどうしていいかわからなくなる。　とにかく、初対面の人とどう話していいのかわからないのだ。　第一、どうやって会話に入っていいかもわからない！
だからパーティーに誘われると暗～い気持ちになってた私。　だってみんながワイワイ楽しんでいる会場で一人ポツンといるほど淋しいものはないでしょー。

そんな私も今では『楽しいパーティーですね』から始まって、『パーティーのホストとはどういう知り合いですか？』などと会話をつなげていき、相手との共通の話題をみつけて、その話で盛り上がれるようになった。　パーティーで気の合う人と知り合って、新しい友人関係へとつながっていくこともけっこうある。　おまけにそろそろ会話もつきてきたなぁと思ったら、片手にもってるドリンクをチラリと見て、『それじゃ、私は新しいドリンクをとりに行くから、また後で話しましょうね～。It was nice talking to you!』と、うまーく退散してまた新たな人とおしゃべりまでできる。　　いや～、私も成長したもんだ！（笑）

ということで、今回のハワイアンパーティーの準備。
パーティーグッズの専門店に行ってみると、ハワイアンのグッズってけっこう売っていた。　紙でできた立体的なパイナップルや、ストロー素材の飾りもの、爪楊枝にフラレディーがくっついてたり、ナプキンからペーパーディッシュまでたーくさん、あるある。

それから家も片付けないといけない。
そもそもこのハワイアンパーティーはHouse warmingなのだ。　ゲストの人にお披露目するのに、ここはベッドルームで、ここはバスルームなどと家のツアーは常識。　しーかーもー、大抵私がお呼ばれする人は綺麗に片付けて、デコレーティングしてあったりするからけっこうプレッシャー。
ここは強い味方のクリーニングレディー、シルビアに来てもらおう。　当日は家のあちこちにお花やキャンドルを飾ってごまかせばいいか。

お料理はcostcoなんかで売っている冷凍物をフル活用して、お友達にも何皿かヘルプしてもらうことに。　飲み物は一度に100杯つくれるマルガリータマシーンをレンタルして、マルガリータ200杯分、ビール、ソーダ、お水のボトルを用意。　メキシカンマーケットでサトウキビやココナッツを買ってきてでこレーティング。　そうそうパーティーグッズのお店で買った物も飾らないと。

妹から送ってもらったドレスを着て、カイにアロハを着替えさせて・・・っと。

あとはゲストの到着と、楽しい会話を待つばかり！

ジョナママ作のケーキもハワイアン！

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